春秋时代王上王，诸侯国并起王上王，相传最多的时候有一百四十多个诸侯国，最强大的就是众人皆知的“春秋五霸”，“五霸”是指齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王。细看这“五霸”，只有楚国称王，其他的都是“公”。既然诸侯国都已经这么强大了，为何不称“王”，称“公”呢王上王？

　　春秋战国时代名义上还是属于周朝的，在周朝的时候，只有周天子才能称"王"，其他的诸侯国的国君都是周天子的臣子，称号都是有周天子册封的，名义上是替周天子保卫国家的大臣，所以他们是不能称“王”的，只能按照周朝的爵位来册封，就是通常说的“五爵”—“公”、“候”、“伯”、“子”、“男”。

　　第一个称霸的齐桓公也不敢称王，其原因有两个：

　　1、春秋时期周王室虽然衰微，但还有一定的影响力，各诸侯国都希望能借助周王室的声望来实现自己的政治利益，所以在表面上还继续承认周王室，除了楚国外，其他诸侯国仍然只承认周天子是天下唯一的“王”他们自己只按爵位称“公”或“侯”等等。

　　2、怕被其他的诸侯国攻打，古人做事都是事出有因的，如果称“王”很可能就是被其他的诸侯国攻打的理由。想要称“王”是有很大的风险的，要么国力强盛，要么不怕被打，国君称“王”是考虑很久才做出的决定。

　　楚国楚庄王为何敢称“王”王上王？

　　当时的楚国地处南方，被认为是南方蛮族建立的国家，不遵守中原周朝的礼法，并且楚国依仗其地广人多，兵精粮足，又有长江天堑做为天然屏障，所以不把周天子放在眼里，违制称王。后期吴国、越国称王，他们也是自恃国力强大，但中原诸侯国还是认为他们是“蛮夷之地”。

　　到了战国时期，周朝彻底名存实亡了，也已经完全失去了利用的价值，各诸侯国都分分脱离周王室开始像楚王一样称“王”了。